Por Anna Jean Kaiser
Atualizado em 4 d setembro de 2022
Robert e Nancy Houchens desejavam um estilo de vida de aposentadoria não convencional. O casal, de North Garden, Virgínia, nos arredores de Charlottesville, trabalhou em um acampamento de trailers e passou décadas ouvindo as histórias das pessoas sobre viajar pelo país em seus veículos recreativos. Eles sonhavam em fazer algo semelhante. Esta história é exclusiva para assinantes Em vez de dirigir, eles escolheram navegar em alto mar. Mesmo antes de se aposentar, era sua maneira favorita de passar o tempo fora do trabalho, de férias em um cruzeiro de carnaval . Então, os moradores de meio período do sul da Flórida pensaram por que não viver a maior parte da vida de aposentado explorando o mundo em navios de cruzeiro? “Você pode navegar por um longo tempo pelo preço de um equipamento de US$ 300.000”, disse Robert Houchens sobre a despesa para comprar o trailer, “ou o que você gastaria em um bom equipamento” para pegar a estrada.
Robert e Nancy Houchens desejavam um estilo de vida de aposentadoria não convencional. O casal, de North Garden, Virgínia, nos arredores de Charlottesville, trabalhou em um acampamento de trailers e passou décadas ouvindo as histórias das pessoas sobre viajar pelo país em seus veículos recreativos. Eles sonhavam em fazer algo semelhante. Esta história é exclusiva para assinantes Em vez de dirigir, eles escolheram navegar em alto mar. Mesmo antes de se aposentar, era sua maneira favorita de passar o tempo fora do trabalho, de férias em um cruzeiro de carnaval . Então, os moradores de meio período do sul da Flórida pensaram por que não viver a maior parte da vida de aposentado explorando o mundo em navios de cruzeiro? “Você pode navegar por um longo tempo pelo preço de um equipamento de US$ 300.000”, disse Robert Houchens sobre a despesa para comprar o trailer, “ou o que você gastaria em um bom equipamento” para pegar a estrada.
“Sabemos que os fãs obstinados de cruzeiros adoram fazer cruzeiros. Então, faz sentido que, uma vez que eles atinjam a idade da aposentadoria, não haja outro lugar que alguns deles prefiram acordar todas as manhãs no mar ou em outro destino ”, disse Sarah Beth Reno, vice-presidente de operações para convidados da Carnival Cruise Line. . “Em combinação com o valor do cruzeiro e as muitas opções de restaurantes, entretenimento e atividades, o cruzeiro em tempo integral é perfeito para alguns.” Embora a pandemia de coronavírus tenha atrapalhado os planos de cruzeiro dos Houchen, ela se tornou um catalisador para Jared Dailey, 32, e Jordan Taylor, 33, um casal da região de Chicago. Ambos trabalhavam horas extenuantes em empregos corporativos e usavam o tempo limitado de férias para fazer sua coisa favorita – cruzeiro. Quando a pandemia surgiu, os fez repensar seu estilo de vida. "A vida é curta. Passamos tantos dias e semanas trabalhando em nossos escritórios em Chicago e, em seguida, a pandemia pegou essa ideia de um estilo de vida de viagem e a tornou mais realista”, disse Dailey. “Todo mundo ficou remoto, incluindo nossos empregos. Em algum momento decidimos mudar nosso estilo de vida. Vendemos tudo em Chicago, reduzimos o tamanho e nos mudamos para South Bend, Indiana, e decidimos que, se o mundo estivesse ficando remoto, levaríamos essa vida remota pelo mundo.”
“Tradicionalmente, as pessoas que fazem cruzeiros mais longos são aposentadas porque têm tempo, mas vimos mais pessoas trabalhando em navios de cruzeiro; eles tendem a ser mais jovens”, disse Chris Gray-Faust, editor-gerente do Cruise Critic, um fórum online e site de reservas de cruzeiros administrado pelo TripAdvisor. “As principais linhas de cruzeiros investiram na tecnologia para uma melhor conexão à Internet e as pessoas em idade ativa estão descobrindo que podem trabalhar em navios de cruzeiro. Seja por algumas semanas ou a maior parte do ano. Contanto que você tenha uma conexão com a qual possa contar, por que não?”
REGIME DE TRABALHO REMOTO NO MAR
Dailey e Taylor agora passam quase metade do ano em navios de cruzeiro, trabalhando de segunda a sexta-feira 35 a 40 horas por semana na água. Eles costumam navegar na Celebrity e Royal Caribbean, mas navegam em uma variedade de marcas. Eles registraram 100 dias navegando no ano passado e pretendem chegar a 167 dias até o final de 2022. Eles trabalham juntos como agentes de viagens, especializados em vender cruzeiros e realizam um vlog de cruzeiros no YouTube. Taylor também trabalha meio período para uma revista de casamento. A transição do casal para o trabalho em um navio de cruzeiro não foi fácil. Depois de seis meses fazendo um trabalho de vendas corporativas durante um cruzeiro, os chefes de Dailey disseram que não permitiriam mais que ele trabalhasse em um navio. Apesar de seu desempenho “de alto nível”, eles insistiram que ele trabalhasse em terra. Dailey optou por continuar navegando. “Há uma percepção de que não há como você trabalhar da melhor maneira possível enquanto trabalha em navios de cruzeiro versus em casa”, disse ele, observando que o casal usa as experiências de viagem e seu canal no YouTube para combater o estigma de trabalhar enquanto cruzeiro.
“Tratamos nosso trabalho como trabalhos sérios, não estamos bebendo na piscina no meio do dia. As pessoas têm um estigma e não entendem que é possível sentar em um navio de cruzeiro em uma mesa como você faria em casa”, disse Taylor. A dupla alterna entre trabalhar em suas cabines e nas áreas comuns do navio. Às vezes, eles são repreendidos por outros passageiros por trabalharem nas férias, até explicarem que moram e trabalham remotamente no navio.
Royal Caribbean disse que dá as boas-vindas a cruzeiros de longo prazo e visa oferecer um ambiente que permita que as pessoas obtenham o que procuram no mar. QUANTO CUSTA ISSO? Como cruzeiros regulares, ambos os casais têm “status de fidelidade” com as linhas de cruzeiro e mantêm horários flexíveis, permitindo que obtenham as tarifas mais baratas e os cruzeiros frequentemente com descontos reservados no último minuto. Os Houchen gastam uma média de US$ 1.200 por semana para fazer cruzeiros geralmente no Carnaval, mas ocasionalmente navegam em outras linhas quando encontram um bom negócio.
Da mesma forma, Dailey e Taylor gastam US$ 1.100 por semana, mais US$ 300 a US$ 400 adicionais pelo serviço Wi-Fi premium.
O casal de Chicago, que trabalha remotamente, ganha o suficiente com os empregos do agente de viagens e a receita de seu canal no YouTube para pagar por uma vida de cruzeiro. Enquanto isso, os Houchen economizaram dinheiro por décadas enquanto trabalhavam no resort de trailers, além de usar o lucro da venda de sua casa na Virgínia para financiar sua aposentadoria principalmente no mar. Sua mãe ainda mora na área de Charlottesville, então eles a visitam e isso é uma espécie de base quando eles fazem uma pausa na vida na água. “Você tem que se acostumar a lembrar que não são férias. Nas férias, você gasta US$ 6.000 ou US$ 7.000 em um quarto com sacada ou em uma suíte, joga no cassino e faz várias excursões em terra. Se você fizer isso, seu dinheiro vai acabar rápido”, disse Nancy Houchens.
Quando você se aposenta e reside em um navio de cruzeiro, disse ela, “a mentalidade é que a cabine é seu quarto e o navio é sua sala de estar. Quando eu tinha cabelo comprido, eu andava pelo navio de bobes e chinelos como se fosse minha sala de estar porque é. As pessoas iriam rir, mas isso não importa, porque na próxima semana, eles se foram.” Ela e o marido visitaram tantos lugares ao longo dos meses e anos em suas viagens de cruzeiro que muitas vezes não descem mais do navio quando ele atraca em um porto. “Eu nem presto atenção para onde vamos. Sinceramente, não posso dizer para onde vamos a seguir. É mais sobre a viagem”, disse Robert Houchens, explicando que eles adoram ter o navio para si quando os turistas saem durante os dias em portos diferentes.
Eles também passam muito tempo com os membros da tripulação, que consideram parte da família. Muitas vezes eles escolhem cruzeiros com base em quais membros da tripulação eles sabem que estarão a bordo. Ao longo de suas 1.000 noites em navios da Carnival, os Houchens estiveram na Europa, Austrália e no Caribe mais vezes do que podem contar. Seu porto de escala favorito? Aruba, eles disseram. Embora existam inúmeras lembranças, suas viagens mais memoráveis foram à Europa, notadamente celebrando a 1.000ª noite em navios da Carnival enquanto cruzavam os fiordes noruegueses. Caso eles se cansem de viajar ou não possam mais fazê-lo devido a problemas de saúde, eles se prepararam para o próximo estágio da vida de aposentado – em terra. Eles usaram parte do dinheiro da venda de sua casa na Virgínia para comprar um condomínio em uma comunidade de aposentados de Coconut Creek, no condado de Broward. Eles alugam o lugar, mas é o backup deles se decidirem morar lá.
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