Autores Dick Rutten / TU Eindhoven / Holanda
Aquário é uma comunidade social holandesa de cerca de 55 pessoas idosas que vivem juntas em uma comunidade de compartilhamento de recursos adequada às suas diversas necessidades e estilos de vida, ajudando-se mutuamente quando necessário.
Os habitantes querem envelhecer juntos. Cada um tem uma casa e um jardim privados, mas eles usam um espaço comum e um grande jardim comum, ajudando-se mutuamente o máximo possível.
Um comitê organiza a comunidade e tem a tarefa de avaliar possíveis novos membros, que podem se inscrever entre as idades de 55 e 65 anos (para ter certeza de que há sempre uma mistura de residentes mais jovens e mais velhos). Aquário é uma comunidade onde os idosos passam seus dias em um ambiente ativo socialmente ativo.
Aquarius é uma experiência criativa, pois oferece uma alternativa à tradicional casa de idosos. A comunidade, fundada em 1990, foi criada como um meio para resolver alguns dos descontentamentos vividos por pessoas idosas. Algumas dessas pessoas viviam sozinhas e se sentiam sozinhas, com pouca ou nenhuma conexão social com a sociedade. Outras pessoas se sentiam inseguras em suas próprias casas e queriam ter uma sensação mais segura. Outros precisavam de cuidados de saúde regulares, mas relutavam em ir para uma casa de idosos. Aquarius atinge pessoas idosas que não se sentem à vontade morando sozinhas, mas ainda menos confortáveis vivendo em um lar de idosos.
Os habitantes alugam suas casas de uma sociedade habitacional de Eindhoven, proprietária dos prédios, e alugam a área comum entre eles. O trabalho do comitê é voluntário, e o jardim principal é mantido por um jardineiro, que também paga entre eles.
A experiência provou ter muitos benefícios na sociedade, meio ambiente e economia. Viver em Aquário estimula o contato social ativo e ajuda a manter a vida dos habitantes o mais vital possível, em um ambiente seguro e amigável. Os membros permanecem ativos e independentes por um período mais longo; sociedade em geral reduz a necessidade de enfermagem dos idosos.
Aquarius encoraja a distribuição de dar e receber ajuda durante os anos de aposentadoria. Como a maioria das atividades ocorre dentro do Aquarius, a intensidade do transporte é minimizada.
Os filhos dos habitantes geralmente não precisam ajudá-los com problemas, já que a maior parte da ajuda é dada por outros habitantes, o que também reduz as jornadas.